home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Libris Britannia 4 / science library(b).zip / science library(b) / COMMUNIC / 2500.ZIP / PORTFIND.ZIP / PFREVIEW.DOC < prev    next >
Text File  |  1990-07-07  |  6KB  |  113 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.         
  5.         PORT FINDER                                      December 1, 1989
  6.         
  7.         
  8.         Port Finder is a COM and LPT port utility.  Its primary  function 
  9.         is to activate nonstandard serial COM3 and COM4 port  addresses.  
  10.         COM3 and COM4 serial port cards have been around for a while, but 
  11.         it usually has taken special software to utilize them.  When  IBM 
  12.         came  out with the PS/2 line of computers they required the  then 
  13.         new  IBM  DOS 3.3 to work properly.  Both DOS 3.3  and  the  PS/2 
  14.         computers support COM3 and COM4 serial ports, however IBM decided 
  15.         to  use  COM port addresses that where different  from  any  port 
  16.         address  used  by  the clone computer makers.   In  addition  the 
  17.         detection of all COM ports is done by the BIOS.  Because IBM AT's 
  18.         and PC's did not look for a COM3 or COM4 port, and all clone PC's 
  19.         and  AT's  are based on the IBM design, none of these  older  ma-
  20.         chines look for the COM3 or COM4 addresses.  Both IBM DOS and  MS 
  21.         DOS  3.3  and 4.0 support COM3 and COM4 serial ports.   DOS  only 
  22.         provides half of the solution however and will not use a COM3  or 
  23.         COM4  serial port if the BIOS does not establish it's (COM ports) 
  24.         presence.  So even though you can purchase and run DOS 3.3 or 4.0 
  25.         on  your system, your COM3 or COM4 serial port (if you have  pur-
  26.         chased  and installed such a port card in your system)  will  not 
  27.         work with DOS unless you have a PS/2 computer.
  28.         
  29.         Port Finder provides a simple solution to this problem.  It looks 
  30.         for several non IBM COM3 and COM4 port's addresses. When it finds 
  31.         the port address is present, it takes the port address found  and 
  32.         places  it in the low memory BIOS area.  In addition Port  Finder 
  33.         will  update the serial port count which is also kept in the  low 
  34.         memory  BIOS  area.   You would normally place  the  Port  Finder 
  35.         program name (PF) in your AUTOEXEC file so that the COM3 and COM4 
  36.         port  will be enabled each time you boot your system.  You  would 
  37.         further need to use IBM DOS or MS DOS versions 3.3 or 4.0 for the 
  38.         complete  solution.  If you install a COM3 or COM4 port, use  DOS 
  39.         3.3  or  4.0, and run Port Finder, you would find that  DOS  does 
  40.         recognize  the new port and you will be able to use the DOS  MODE 
  41.         command to set the baud rate and any other DOS command that could 
  42.         be used with a serial port will work.
  43.         
  44.         Port  Finder provides a second function with the ability to  pro-
  45.         duce  all possible COM and LPT port swaps.   Port swapping  would 
  46.         be used to keep from swapping cables for programs you are  unable 
  47.         or unwilling to change the port the program is setup to use.  You 
  48.         may  also  have a program that allows you to only enter  COM1  or 
  49.         COM2  but  you would like it to use COM3 or  COM4.   Port  Finder 
  50.         provides full port swapping capability for LPT ports as well.
  51.         
  52.         One  potential problem trying to use or swap a COM3 or COM4  port 
  53.         is  that not all programs go through DOS to use a COM port.   Any 
  54.         program  that by-passes DOS will be unaffected by any Port Finder 
  55.         action.   Many  communications programs such as  Procom Plus does 
  56.         by-pass DOS and read and write directly to the serial port.  Many 
  57.         programs  will do this if they need a higher port speed than  DOS 
  58.         can  supply.  However most new programs such as Procom  Plus  can 
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.         still work with COM3 and COM4 so you do not give up your COM3 and 
  71.         COM4  port  if  present.  If you should  forget  what  ports  are 
  72.         swapped,  Port Finder provides a reset command for both  COM  and 
  73.         LPT ports that will restore the normal port locations.
  74.         
  75.         In addition to COM port activation and COM and LPT port swapping, 
  76.         Port  Finder can be used as a diagnostic tool.  In this  capacity 
  77.         it  informs  you of responding ports along with the  actual  port 
  78.         address  in HEX which can save you time when setting up a COM  or 
  79.         LPT port in your system.  Port Finder informs you of all possible 
  80.         memory  types with total installed memory, your DOS version,  EMS 
  81.         version,  display  adapter type, and your BIOS  date.   One  more 
  82.         strange  feature  is that it will install your  Joystick  in  the 
  83.         equipment  list if present.  This is also a BIOS  function  which 
  84.         IBM did use in it's PC computer BIOS's, but they decided to leave 
  85.         this function out when they made the IBM AT computer.  Not having 
  86.         your  Joystick  in  the BIOS equipment list does  not  keep  your 
  87.         Joystick from working, however many diagnostic programs will look 
  88.         at  this information and will tell you that your system does  not 
  89.         have a Joystick when if fact it does.
  90.         
  91.         Port  Finder  is very easy to use.  You can run it from  the  DOS 
  92.         command line if you like or you can use it in a batch file.  Port 
  93.         Finder  can also be used in a batch file to determine  which  COM 
  94.         ports  are  present as it generates an Errorlevel  based  on  all 
  95.         possible  COM  port combinations.  Port Finder  includes  a  nice 
  96.         built in help screen.  You bring it up by entering "PF H" at  the 
  97.         DOS  prompt.  All Port Finder commands are listed and basic  pro-
  98.         gram operation is discussed.  All program documentation is locat-
  99.         ed on the program disk.
  100.         
  101.         Port  Finder is a Shareware program which costs $12.50  including 
  102.         shipping.   If  you would like to try it before you  buy  it,  an 
  103.         older  version of Port Finder is available on Compuserve  in  the 
  104.         IBMHW  section, general hardware library.  The program is  called 
  105.         PF24.COM  at this writing.  If you decide to purchase the  latest 
  106.         version  of the program you can order it from  mcTRONic  Systems, 
  107.         7426 Cornwall Bridge Ln., Houston, Texas 77041, phone number 713-
  108.         462-7687.   Considering  what the program does it  seems  like  a 
  109.         bargain to me. 
  110.  
  111.  
  112.  
  113.